Le Chepe Express est un joyau ferroviaire parmi les plus impressionnants au monde. Il figure parmi les 10 voyages en train les plus spectaculaires. Il relie la côte de la mer de Cortez au cœur de la Sierra Tarahumara sur un parcours de 350 km, traversant 37 ponts et 86 tunnels qui dévoilent l'immensité du Canyon du Cuivre.
La tournée
Le train effectue le trajet complet en environ 9 heures. La ligne principale compte 5 gares stratégiques, vous permettant de monter et descendre à votre guise pour explorer chaque destination :
Los Mochis, Sinaloa : Le point de départ au niveau de la mer.
El Fuerte, Sinaloa : Une ville coloniale magique chargée d'histoire.
Au-delà de la gare de Témoris se trouve le tunnel de La Pera : pour franchir le terrain accidenté du ravin, les ingénieurs ont conçu ce tunnel, créant un virage à 180 degrés à l’intérieur de la montagne. Les voies ferrées s’élèvent du niveau de la rivière jusqu’au sommet, à plus de deux mille mètres d’altitude. Ce chef-d’œuvre du génie civil mexicain a été inauguré en 1961.
Bahuichivo, Chihuahua : C’est à cette gare que vous descendrez pour visiter la ville missionnaire de Cerocahui, ses vignobles centenaires et le belvédère du Cerro del Gallego, d’où vous contemplerez l’immensité du paysage. Ici, vous comprendrez pleinement le sens du mot « immensité ». Urique offre la vue la plus vaste et la plus impressionnante sur la Sierra Tarahumara.
Divisadero, Chihuahua : À cet endroit, le train s’arrête pendant 20 minutes, permettant aux passagers d’admirer la vue panoramique sur le confluent de trois des canyons les plus célèbres de la région de Tarahumara : le canyon du Cuivre, le canyon de Tararecua et le canyon d’Urique. La voie ferrée passe à quelques mètres seulement de Divisadero. À cette gare, des femmes du village proposent des gorditas (galettes de farine) fourrées de délicieux ragoûts. C’est une étape incontournable pour ceux qui souhaitent profiter du fabuleux parc d’aventure et passer la nuit dans des hôtels aux balcons surplombant le vide.
Creel, Chihuahua : une ville magique entourée de forêts, d’un lac, de cascades, d’églises de mission et de formations rocheuses insolites. C’est le point de départ ou d’arrivée du voyage en train de Chepe.
Horaires
Le Chepe Express assure un service tous les trois jours, mais les horaires et le sens de circulation varient selon le jour de la semaine. Il est essentiel de vérifier le sens de circulation avant de planifier vos déplacements. Il est fortement recommandé de consulter votre agence de voyages ou le site web www.chepe.mx pour connaître les horaires et les tarifs, notamment pendant les périodes de forte affluence (Pâques, Noël, vacances d'été et d'hiver).
Services et commodités
Voyager à bord du Chepe Express est synonyme de luxe et de confort ; trois catégories de service sont proposées pour s’adapter à votre style de voyage :
Première classe : sièges inclinables et spacieux, accès exclusif à l’emblématique Terrace Bar (idéal pour la photographie panoramique) et accès au restaurant Urike.
Classe affaires : sièges ergonomiques offrant un grand espace pour les jambes, service de restauration à la place ou accès au restaurant, et fenêtres panoramiques.
Classe Touriste : Une option économique sans sacrifier le confort, avec de grandes fenêtres et un accès uniquement à la cafétéria.
À bord, vous trouverez :
Restaurant Urike : Offre une expérience culinaire unique grâce à sa cuisine signature. Il dispose de baies vitrées et d’un menu composé d’ingrédients typiques des régions de la Sierra et de Sinaloa.
Carro Bar & Terrace : Un espace ouvert où vous pourrez prendre un verre, profiter de l'air frais de la montagne et rencontrer d'autres voyageurs tout en admirant le paysage.
Que faut-il emporter et conseils clés ?
Vêtements : Le climat change radicalement, passant de la chaleur du Pacifique à la fraîcheur, voire au froid, de la Sierra ; habillez-vous en superposant les vêtements.
Espèces : Il est fortement recommandé d'avoir de l'argent liquide, car il n'y a pas de réseau de téléphonie mobile sur une grande partie du trajet et les paiements par carte peuvent échouer à bord.
Réservations : Pour profiter au maximum de vos escales, achetez vos billets à l’avance et consultez les modalités d’embarquement et de débarquement sur le site officiel : www.chepe.mx
La Chepe est considérée comme l'épine dorsale du tourisme à Chihuahua ; à ce jour, il n'existe aucune route permettant de traverser entièrement la magnifique Sierra Tarahumara.
Le train Chepe ne circule qu'une fois par jour. En cas de départ urgent depuis la gare de San Rafael, dans l'État de Chihuahua, vous pouvez contacter Transportes Turísticos Noroeste qui propose des solutions de transport alternatives, ou vous adresser aux hôteliers locaux ; ils sauront vous proposer des solutions.
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